まもなくお釈迦さまが誕生された

4月8日です。花まつりとも降誕会(ごうたんえ)とも言います。

他にも仏生会(ぶっしょうえ)、龍華会(りゅうげえ)とも呼ばれることもあります。

花まつりでは、お釈迦さまがルンビニ園で誕生された時

龍王のもつ香水にそそがれ浄められた故事により

香湯(こうとう)、甘茶をお釈迦さまの「誕生仏」頭上から注ぎかけ

お祝いしております。

現在この際に使用している甘茶ですが、

ユキノシタ科の植物で山アジサイの一変種の

「アマチャ」を煮だして作っております。

瑩山禅師の時代では、

甘茶ではなく香湯(こうとう)

桃やスモモ、松や柏、柳の五木とその他の香木を加えて煎じていた記録もあります。

ですので、香りの良い木を削ったものを煮だして作られております。今の甘茶を使い始めたのは、おそらく明治時代からではないか？となっております。

ジュースなどの甘い飲み物が少なかった昔では、甘茶を煮だして飲むことは大変喜ばれたことでしょう。