合掌とは、
「両手のひらを合わせて、仏・菩薩を拝むこと」と言われます。
ですが、私たち日本人の生活のなかでは決して珍しくはないと思います。
特に食事をする際、手を合わせて「頂きます」と発します。
仏教徒とは関係なく合掌をしますので、嬉しいことですね。
『合掌』とは、古代インド語であるサンスクリット語「アンジャリ」の漢訳語で、「両手の手のひらを顔や胸の前で合わせて10本の指を揃え、相手にたいして尊敬・敬意を表すこと」とされます。

またインドでは古来、右手を聖性、左手を俗姓とみなす伝統があり、これを受けて右手を仏界、左手を衆生界、
五本の指を地・水・火・風・空の五大とし、「合掌」は仏の五大と衆生の五大の融合を象徴し、成仏のすがたを示すとも説かれてきたそうです。

またこの様な話も聞いたことがあります。
「合掌している間は、心で思っていても、悪いことは一切できないから、合掌は素晴らしい」
という話です。