平安時代の初期

桓武天皇が平安京へ遷都されたことで

南都六宗とは異なる仏教を模索された

そこで最澄が唐へ行き

天台宗の教え、戒、律、禅、密教等の教えを学び

806年に比叡山延暦寺に天台宗を開かれた

中国の天台宗は、6世紀末に中国の浙江省の天台山で

智顗（ちぎ）と言う僧侶によりはじめた教えの修行が行われる。その教えの中心とは

『法華経』です

「一切衆生　悉有仏性」（いっさいしゅじょう　しつうぶっしょう）

【すべての生きとし生けるものは　仏になる仏性をそなえもっている】

と説かれてきました

法華経が説かれる以前は

限られた人しか悟りを開くことができないと

されてこられていたかもしれません。

平安時代、鎌倉時代と天台宗は

総合仏教としての性格があったので（四宗相承ししゅうそうじょう）多くの僧侶が修行され

天台宗を基盤に新仏教が誕生されました